Пару лет назад дружная семейка диких уток обосновалась в самом людном месте тобольской Подгоры - у паромной переправы. Несмотря на постоянное маневрирование причаливавшего и отходящего судна, утки чувствовали себя прекрасно, а люди на пароме и на берегу с интересом наблюдали за ними, подкармливая кусочками снеди. А потом неожиданно наступил холодный ноябрь, река начала покрываться льдом, а горожане стали проявлять деятельное беспокойство по поводу дальнейшей судьбы подзастрявших у нас уток. Некоторые особенно обеспокоенные тоболяки даже начали сомневаться в их способности летать и требовали активных действий властей по спасению попавших в непростую ситуацию всеобщих любимцев… Когда трудяга-паром ушел на зимовку, казалось, что спасти легкомысленных пернатых от вмерзания в лёд сможет лишь чудо в лице героических сотрудников МЧС. Обошлось… 17 ноября 2020 года уточки благополучно улетели, и пообещали вернуться… Но вернулись не только утки, повторилась и сама ситуация.
Маленький водоём с некрасивым, но историческим названием – Поганый прудок – никогда не отличался буйством жизни и был практически не известен большей части горожан. Расположен он в шумном месте, на одной из наиболее нагруженных автотранспортом улиц, берега крутые, да и вода не сказать, что особенно чистая. Всё кардинально изменилось во второй половине июня 2022 года, когда гнездившаяся где-то рядом на крутых склонах Банного лога утка-кряква привела сюда 9 своих пуховичков. Они были совсем малышами и до спасительной большой воды среди машин, собак, ворон и прочих опасностей им было не добраться. Выручил Поганый прудок, хотя и здесь тоже хищники не дремали и в считанные дни наполовину сократили размер выводка, забрав свою долю. Казалось, отрастив крылья и обретя способность к полету, дружное утиное семейство сразу же переберется куда-нибудь в более спокойное место. Но не тут-то было… Горожане заметили оживление на вечно пустовавшем прудочке и он быстро превратился в место всеобщего притяжения. Кто-то, прерывая свой бесконечный бег по делам, останавливался здесь на несколько минут созерцания и умиления, кто-то приезжал специально, чтобы полюбоваться на симпатичных пухляшей и показать их своим деткам. Ну и подкормить по доброте сердечной… Мы ж такие – всех угостить рады, будь то маленькая синица или даже медведь! Не думая о последствиях, не заглядывая в ближайшее будущее, а уж тем более – в отдаленную перспективу…
Довольно скоро утята подсели на нескончаемый поток человеческой щедрости, привыкли к постоянному присутствию людей с нацеленными на них смартфонами и объективами фотокамер. Сформированный сотнями предыдущих поколений инстинкт самосохранения был задушен в зародыше, крякушки начали подплывать все ближе к берегу и принимать разные выигрышные позы в надежде на щедрый гонорар за фотосессию. Дальше – больше… И людей, и хлеба, да и уток тоже. С началом осенних миграций и открытием сезона охоты на водоплавающую дичь Поганый прудок стал тихой бухтой утиного счастья. И количество уток, игнорирующих большие озера и дальние страны в пользу сытной жизни на родине, начало расти. Ибо, как резюмировал один из мультипликационных персонажей: «Какие Таити-Гаити?!! Нас и тут неплохо кормят!» К 10 сентября на Поганом прудке насчитывалось около десятка уток, к началу октября – более 30, а к середине месяца стало более 40 особей!.. Помимо взрослых и молодых кряковых здесь были обнаружены рыбоядная большая поганка (чомга) и две свиязи. Последние поначалу кормились традиционным утиным способом, а потом, глядя на изобилие хлебных кусочков, тоже перешли на них.
Что же за всем этим будет? А будет ноябрь… Утки никуда не улетят, пока их ежедневно кормят и пока Поганый прудок не скован ледовым панцирем. Потом стая вынужденно переместится на ближайшие открытые участки реки, а когда не останется и их, потянется в более теплые края с незамерзающими водоемами, где есть люди, дарующие привычный хлеб. Вот только лететь по морозу им будет намного труднее, да и открытых участков воды, где можно было бы отдохнуть и подкрепиться, будет мало.
Возникшая ситуация вновь ставит перед нами непростую морально-этическую проблему – кормить или не кормить диких животных? Поганый прудок ожил и превратился в Уткину Заводь потому, что горожане начали подкармливать уток. Разве плохо, что в городе появилось такое интересное место, где можно понаблюдать за водоплавающими птицами на короткой дистанции? Замечательно! Но, приручая диких животных, формируя их зависимость от искусственных кормов, мы должны задавать себе вопрос: повысит ли это шансы на выживание животных, не создаст ли им лишних проблем?
Могу сказать уверенно: кормить диких утят в середине лета – очень плохая идея! Продолжать подкормку в разгар миграционного потока не нужно, потому что это задерживает их отлет к местам зимовок! Вообще, подкармливать уток можно и нужно лишь зимой, если они остались в городе на незамерзающем водоеме. И, в целом, искусственное подкармливание животных допустимо лишь в ситуации острого дефицита ресурсов, когда для них высок риск смерти от голода. Это относится и к остающимся у нас зимовать синицам: заряжать кормушки кормами нужно лишь при наступлении сильных холодов и установлении сплошного снежного покрова. Помните, что, начав подкормку, вы берете на себя ответственность за жизнь пернатых на протяжении всей зимы… Поэтому никому не следует забывать знаменитую фразу из «Маленького Принца»: «Мы в ответе за тех, кого приручили!».
Юрий Тюлькин, научный сотрудник Группы экологии живых организмов Тобольской комплексной научной станции УрО РАН
Фотография Кристины Логиновой (г. Тобольск)